Photo: Carol M. Highsmith · Public domainInfos pratiques
Conseils pratiques pour Denver : meilleure période, altitude et sécurité, trains et autobus RTD, aéroport, budget, pourboires et quoi mettre dans sa valise.
Ces conseils de voyage pour Denver sont pensés pour de vrais séjours, pas pour des cartes postales.
Denver est la capitale du Colorado et la plus grande ville de la région des Rocheuses, perchée à un mille au-dessus du niveau de la mer sur les hautes plaines, avec le Front Range qui s'élève à l'ouest.
Elle est réputée pour son climat sec et ensoleillé, sa bière artisanale, ses équipes sportives et son rôle de porte d'entrée vers les montagnes.
Que vous ayez une longue fin de semaine ou une semaine complète, comprendre quelques réalités locales, l'altitude, la météo changeante, la distance jusqu'à l'aéroport et le mélange de transport en commun et de voiture, vous fera gagner du temps, de l'argent et de la patience.
La ville se comprend facilement une fois qu'on se repère par rapport au centre-ville. Union Station et LoDo sont à l'extrémité nord-ouest du centre, près de la South Platte, avec LoHi et Highland de l'autre côté de la rivière et RiNo au nord-est.
Le corridor de la 16th Street traverse le centre-ville jusqu'au Civic Center Park, au Capitole et aux musées du Golden Triangle. Capitol Hill et Cheesman Park sont à l'est, City Park plus à l'est, Cherry Creek au sud-est, et les contreforts et Red Rocks à l'ouest.
La plupart des premières visites combinent le centre-ville, quelques quartiers et au moins une sortie vers les montagnes.
Vous trouverez ci-dessous le meilleur moment selon la saison, des conseils honnêtes sur la sécurité, comment vous déplacer en train et en autobus RTD, la logistique de l'aéroport international de Denver, un budget réaliste, les usages en matière de pourboire et une liste de bagages adaptée à une ville en altitude où un matin ensoleillé peut tourner à la grêle en après-midi.
La devise est le dollar américain, et les cartes, y compris le paiement sans contact, sont acceptées presque partout. L'anglais est la langue principale. Les prix affichés sur les menus et en magasin excluent généralement la taxe de vente, ajoutée à la caisse, et certains restaurants ajoutent des frais de service à l'addition.
Le Regional Transportation District (RTD) exploite les autobus, le train léger et les trains de banlieue de Denver, dont l'A Line vers l'aéroport. Achetez vos titres avec l'application de billetterie mobile de RTD, aux distributeurs des stations ou avec une carte MyRide. Les trajets vers l'aéroport coûtent plus cher que les trajets locaux : consultez la grille tarifaire en vigueur de RTD avant de partir.
Le pourboire est attendu aux États-Unis. Dans les restaurants avec service aux tables, 18 à 20 % du montant avant taxes est la norme, et 1 à 2 $ par consommation est courant au bar. Certains restaurants de Denver ajoutent des frais de service : vérifiez l'addition avant d'ajouter un pourboire.
Les montagnes sont toujours à l'ouest, ce qui facilite l'orientation. Le centre-ville longe la South Platte, avec Union Station et LoDo à son extrémité nord-ouest et le Capitole à son extrémité sud-est. L'Interstate 25 traverse la ville du nord au sud et l'Interstate 70 d'est en ouest, vers l'aéroport et les montagnes.
Denver a quatre saisons bien distinctes et une réputation de météo changeante.
L'été est chaud et sec, avec des orages en après-midi ; l'automne est frais et ensoleillé ; l'hiver amène une neige qui fond souvent vite en ville ; et le printemps peut passer de journées chaudes à de fortes chutes de neige.
Les montagnes ont leur propre météo, souvent plus froide et plus neigeuse qu'en ville. Choisissez votre saison selon que vous voulez des concerts et des randonnées, les couleurs d'automne ou le ski.
La saison la plus achalandée, avec des journées chaudes, des nuits fraîches, des concerts en plein air à Red Rocks et des routes de montagne ouvertes. Les orages d'après-midi sont fréquents : planifiez les randonnées le matin.
Des journées fraîches et ensoleillées et des trembles dorés en montagne, avec un pic généralement à la fin septembre. La neige peut arriver dès octobre.
Une météo changeante, avec des journées chaudes et des tempêtes de neige printanières ; mars est souvent l'un des mois les plus enneigés.
Froid et ensoleillé, avec une neige qui fond généralement vite en ville. C'est la saison de ski en montagne.
L'été, orages et grêle se forment souvent en après-midi, surtout au-dessus des montagnes. Commencez vos activités extérieures tôt.
Les couleurs d'automne en montagne culminent généralement dans la seconde moitié de septembre.
Les stations ouvrent habituellement en novembre et restent ouvertes jusqu'au printemps, selon l'enneigement.
Les grands concerts, congrès et festivals peuvent faire grimper les prix d'hôtel : consultez le calendrier.
Visitez les sentiers populaires et Red Rocks tôt le matin, surtout les fins de semaine d'été.
Denver est généralement sûre pour les visiteurs, et la plupart des séjours se déroulent sans problème.
Comme dans toute ville, de petits délits comme les vols dans les voitures se produisent, et certains secteurs du centre-ville et de Colfax Avenue comptent une population itinérante visible et peuvent sembler inconfortables tard le soir.
Les plus grands risques pour les visiteurs sont souvent naturels : altitude, soleil, déshydratation et changements de météo soudains en montagne. Restez attentif, planifiez et respectez l'environnement.
À un mille d'altitude, buvez plus d'eau que d'habitude, allez-y doucement avec l'alcool au début et dosez vos efforts.
Le soleil est plus fort en altitude. Utilisez de l'écran solaire, des lunettes de soleil et un chapeau, même l'hiver.
Ne laissez jamais de sacs ni d'objets de valeur visibles dans une voiture stationnée, surtout aux départs de sentiers et dans les garages du centre-ville.
Restez dans les rues animées le soir et utilisez le covoiturage si vous êtes mal à l'aise.
L'été, quittez les crêtes et sommets exposés en début d'après-midi pour éviter les orages.
Des routes comme l'Interstate 70 peuvent être touchées par la neige et la circulation. Le Colorado impose des règles de traction aux véhicules en conditions hivernales : vérifiez l'état des routes et les exigences sur les pneus.
Gardez une distance sécuritaire avec la faune sur les sentiers et dans les parcs, dont les wapitis et, à l'occasion, les ours ou les pumas dans les contreforts.
Le cannabis est légal pour les 21 ans et plus, mais la consommation en public et la conduite sous l'influence sont illégales.
Composez le 911 pour la police, les pompiers ou une urgence médicale.
Le Regional Transportation District de Denver exploite un vaste réseau d'autobus, de train léger et de trains de banlieue. Union Station est le principal pôle, avec l'A Line vers l'aéroport et les lignes vers les banlieues.
Le centre-ville et les quartiers centraux se parcourent bien à pied et à vélo, et le covoiturage comble les trous. Pour Red Rocks et les montagnes, il faut généralement une voiture ou une excursion.
Des trains de banlieue relient l'aéroport international de Denver à Union Station en une quarantaine de minutes.
Les lignes de train léger relient le centre-ville aux banlieues du sud et de l'ouest, avec des arrêts près du Coors Field et de l'Empower Field.
Les autobus couvrent la ville et relient Boulder et d'autres banlieues.
Utilisez l'application de billetterie mobile de RTD, les distributeurs ou une carte MyRide.
Le corridor piétonnier du centre relie Union Station au Civic Center ; vérifiez auprès de RTD le service de navette en vigueur.
Le centre-ville, LoDo, LoHi, RiNo et le Golden Triangle se découvrent facilement à pied.
Uber et Lyft sont très utilisés et pratiques pour les quartiers hors des lignes de train.
Des vélos électriques et des trottinettes en libre-service sont offerts, et la ville compte beaucoup de voies et sentiers cyclables.
Ces sentiers hors rue sont parfaits pour circuler à vélo entre les quartiers.
Des services d'autobus saisonniers et des navettes privées relient Denver à certaines stations de ski et villages de montagne.
Utilisez une application de cartes pour les itinéraires et les arrivées en temps réel.
Avoir besoin d'une voiture dépend de vos projets. Pour le centre-ville et les quartiers voisins, le transport en commun, la marche et le covoiturage suffisent.
Pour Red Rocks, les contreforts, le parc national des Montagnes Rocheuses ou les stations de ski, une voiture simplifie beaucoup les choses. Beaucoup de visiteurs louent une voiture seulement pour la partie montagne de leur séjour.
Le centre-ville se parcourt à pied et il est bien desservi, et le stationnement y coûte cher.
Les hôtels et les garages du centre facturent le stationnement, souvent à la journée.
Red Rocks, Golden, les parcs de montagne, le parc national des Montagnes Rocheuses et les stations de ski sont bien plus faciles en voiture.
L'Interstate 70 peut être très chargée la fin de semaine, surtout en saison de ski et l'été. Partez tôt.
La neige et la glace peuvent toucher les routes de montagne. Vérifiez les règles de traction et l'état des routes avant de partir.
Si vous logez d'abord au centre-ville, prenez l'A Line et louez une voiture plus tard.
Une voiture aide pour l'équipement de ski, le camping et les enfants.
Faites le plein avant de monter en montagne, où les stations-service sont plus espacées.
L'aéroport international de Denver est l'un des plus achalandés des États-Unis et se trouve à environ 40 kilomètres au nord-est du centre-ville. Son toit blanc en forme de tentes évoque les sommets enneigés.
Rejoindre la ville est facile en train, en covoiturage, en taxi ou en navette.
Le train de banlieue relie l'aéroport à Union Station en une quarantaine de minutes. Achetez votre titre avec l'application RTD ou aux distributeurs.
Suivez les panneaux vers les zones de prise en charge désignées.
Les taxis attendent aux postes indiqués devant le terminal.
Les agences de location sont accessibles par navettes depuis le terminal.
Beaucoup d'hôtels du secteur de l'aéroport offrent des navettes gratuites.
Le Westin Denver International Airport est relié au terminal.
Les files de sécurité peuvent être longues aux heures de pointe : arrivez tôt pour vos départs.
Le covoiturage et le taxi sont les options les plus simples tard le soir.
Des navettes privées relient l'aéroport aux stations de ski en saison.
Cherchez l'immense sculpture de cheval bleu sur la route d'accès à l'aéroport.
Les coûts à Denver sont typiques d'une grande ville américaine, avec des prix d'hôtel qui grimpent lors des grands événements et un stationnement coûteux au centre-ville. Beaucoup de ses plus belles expériences, du parc de Red Rocks aux murales de RiNo, sont gratuites.
Planifiez selon les événements, choisissez bien votre point de chute et utilisez le transport en commun quand vous le pouvez.
Les tarifs montent lors des grands congrès, concerts et événements sportifs : réservez tôt.
Le stationnement, les frais de villégiature et les taxes peuvent alourdir le prix d'un hôtel.
Le parc de Red Rocks, Union Station, Larimer Square, le Capitole et les visites de la Monnaie sont gratuits.
Beaucoup de musées et d'attraits offrent des journées gratuites aux résidents du Colorado grâce à des programmes régionaux.
L'entrée générale du Denver Art Museum est gratuite pour les 18 ans et moins.
Les marchés gourmands, taquerias et diners offrent de bons repas à prix raisonnable.
Beaucoup de restaurants et de bars offrent des rabais sur la nourriture et les boissons en fin d'après-midi.
L'A Line coûte beaucoup moins cher qu'un taxi vers l'aéroport.
La taxe de vente est ajoutée à la caisse et n'est pas incluse dans la plupart des prix affichés.
Prévoyez les pourboires au restaurant, au bar et pour les services.
Le pourboire est un élément important de la culture du service aux États-Unis, et Denver suit les normes nationales. Certains restaurants de la ville ajoutent des frais de service : lisez bien votre addition. Ces repères vous aideront à laisser un pourboire approprié.
Laissez 18 à 20 % du montant avant taxes. Vérifiez d'abord les frais de service.
Laissez 1 à 2 $ par consommation ou 18 à 20 % de l'addition.
Laissez environ 15 à 20 % du prix de la course.
Laissez quelques dollars par nuit.
Laissez quelques dollars par bagage et quand on vous ramène votre voiture.
Laissez 15 à 20 % pour un bon guide.
Il est d'usage de laisser un pourboire aux moniteurs et guides de ski pour un bon service.
Le pourboire au comptoir et au café est facultatif.
Laissez 18 à 20 % pour les soins et services.
Faire sa valise pour Denver, c'est se préparer à un soleil fort, à un air sec et à des changements de météo rapides. Les couches sont essentielles en toute saison, surtout si vous prévoyez d'aller en montagne, où il fait plus froid et où les orages arrivent soudainement.
Une tenue décontractée est acceptable presque partout.
Apportez une laine polaire ou une veste légère, même l'été, pour les soirées fraîches et la montagne.
Écran solaire, lunettes de soleil et chapeau sont essentiels en altitude.
Restez hydraté dans l'air sec de l'altitude.
L'air est très sec, surtout l'hiver.
Des chaussures de marche pour la ville et de randonnée pour les sentiers.
Utile pour les orages d'été en après-midi.
Nécessaires de la fin de l'automne au printemps, surtout pour la montagne.
Pour les randonnées, les concerts et les excursions.
Une couverture ou un coussin et une couche chaude pour les soirées à Red Rocks.
Pour les restaurants haut de gamme, même si la plupart des endroits sont décontractés.
Trois jours conviennent pour une première visite, avec le centre-ville, les musées, RiNo et Red Rocks. Avec cinq jours ou plus, vous pouvez ajouter des excursions à Boulder, à Golden, au parc national des Montagnes Rocheuses ou dans les villages de montagne de l'Interstate 70.
Beaucoup de visiteurs ressentent un peu l'altitude, avec fatigue, maux de tête ou essoufflement, surtout à l'effort. Buvez beaucoup d'eau, limitez l'alcool le premier jour, protégez-vous du soleil et ménagez-vous avant de monter plus haut en montagne.
De la fin du printemps au début de l'automne, environ de juin à septembre, le temps est chaud, les concerts en plein air battent leur plein et les routes de montagne sont ouvertes. Septembre est particulièrement agréable, avec les trembles dorés en montagne. L'hiver est idéal pour le ski.
Le cannabis récréatif est légal au Colorado pour les adultes de 21 ans et plus, mais il est interdit de le consommer dans les lieux publics, dans la plupart des hôtels, en voiture ou sur les terres fédérales, et on ne peut pas le sortir de l'État. Achetez seulement dans des dispensaires autorisés et respectez les règles locales. Les voyageurs canadiens doivent savoir qu'il est interdit de traverser la frontière avec du cannabis.
Pas pour le centre-ville et les quartiers centraux, desservis par le train léger, l'autobus et le covoiturage. Une voiture est très utile pour Red Rocks, les contreforts et les montagnes.
L'aéroport international de Denver est à environ 40 kilomètres au nord-est du centre-ville. Le train de banlieue A Line le relie à Union Station en une quarantaine de minutes, et le covoiturage et les taxis sont aussi offerts.