Les monuments les plus emblématiques de Phoenix

Le Desert Botanical Garden a ouvert ses portes en 1939 dans Papago Park, grâce aux efforts d'un groupe d'amoureux des plantes qui voulaient protéger et étudier la flore des déserts du monde.

Au fil des décennies, il est devenu l'un des principaux jardins botaniques consacrés aux terres arides, avec des collections de cactus, d'agaves, de plantes succulentes et d'arbres du désert de Sonora et des régions arides du monde entier.

Des sentiers en boucle traversent des secteurs thématiques qui expliquent comment plantes et humains survivent dans le désert.

Le Desert Discovery Loop passe devant d'imposants saguaros, des cactus rares et des fleurs sauvages, tandis que d'autres sentiers présentent les plantes utilisées pour se nourrir et se soigner par les peuples autochtones de la région, ainsi que les habitats du désert de Sonora.

Des expositions de papillons et de fleurs sauvages s'ajoutent selon la saison, et les buttes de grès rouge de Papago Park forment une toile de fond spectaculaire.

Le jardin est aussi un lieu culturel.

Ses Las Noches de las Luminarias, en hiver, quand les sentiers sont éclairés par des milliers de luminarias, comptent parmi les traditions des fêtes préférées de la vallée, et des installations artistiques, concerts et soirées saisonnières attirent les visiteurs toute l'année.

Taliesin West a été commencé en 1937 par l'architecte Frank Lloyd Wright, venu en Arizona fuir les hivers du Wisconsin, qui y a construit une maison d'hiver, un atelier et une école au pied des monts McDowell.

Wright et ses apprentis ont bâti les édifices à la main, avec des pierres locales noyées dans le béton, des poutres de séquoia et des toits de toile qui filtraient la lumière vive du désert.

Le complexe illustre l'idée d'architecture organique de Wright, selon laquelle les bâtiments naissent de leur paysage.

Des structures basses et anguleuses font écho aux formes des montagnes environnantes, des terrasses s'ouvrent sur de longues vues de la vallée, et les matériaux et couleurs semblent venir directement du sol désertique.

Wright a continué d'expérimenter et de reconstruire ici jusqu'à sa mort en 1959.

Aujourd'hui, Taliesin West est le siège de la Frank Lloyd Wright Foundation et fait partie d'une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO regroupant huit grandes œuvres de Wright.

Des visites guidées et audioguidées mènent les visiteurs à l'atelier de dessin, au théâtre-cabaret, au pavillon de musique et aux appartements de Wright.

Le Musical Instrument Museum, ou MIM, a ouvert en 2010 dans le nord de Phoenix et est rapidement devenu l'un des attraits les plus populaires de la ville. Il a été fondé par Robert J.

Ulrich, ancien chef de la direction de Target, dans le but de montrer comment la musique relie les cultures du monde.

Les galeries géographiques du musée présentent des milliers d'instruments de presque tous les pays, souvent accompagnés de vidéos de musiciens qui en jouent dans leur communauté.

Des écouteurs sans fil diffusent automatiquement la musique à l'approche de chaque vitrine, ce qui transforme la visite en voyage à travers les sons du monde.

D'autres galeries présentent des instruments joués par des artistes célèbres et expliquent comment les instruments sont fabriqués et restaurés.

Dans l'Experience Gallery, les visiteurs de tous âges peuvent jouer d'instruments du monde entier, des tambours et gongs aux harpes. Le musée compte aussi une salle de concert qui accueille des artistes de nombreux genres et pays.

Papago Park est un parc désertique de buttes arrondies de grès rouge, à la frontière entre Phoenix et Tempe.

Ses formations ont été façonnées par des millions d'années d'érosion, et la plus célèbre est Hole-in-the-Rock, une butte percée d'une grande ouverture naturelle qui donne sur la ville.

Un court sentier mène à l'ouverture, où les visiteurs s'assoient pour regarder le coucher du soleil.

Les archéologues pensent que les Hohokams ont peut-être utilisé Hole-in-the-Rock pour suivre la course du soleil, puisque la lumière qui passe par un petit trou dans la voûte tombe à des endroits différents au fil de l'année.

Aujourd'hui, les sentiers du parc attirent marcheurs, coureurs et cyclistes, et ses étangs de pêche et aires de pique-nique en font une destination familiale prisée.

Papago Park accueille aussi le Desert Botanical Garden et le zoo de Phoenix, ainsi qu'une petite pyramide blanche qui marque le tombeau de George W. P. Hunt, premier gouverneur de l'Arizona. Sur une colline voisine, le tombeau offre des vues sur la vallée.

Heritage Square préserve un ensemble de maisons historiques de la fin du 19e et du début du 20e siècle sur un pâté de maisons du centre-ville de Phoenix, un rappel de la petite ville qui existait avant la croissance explosive de la métropole.

Sa pièce maîtresse est la Rosson House, un manoir victorien de style Eastlake achevé en 1895 pour le Dr Roland Lee Rosson et sa famille, avec ses murs de brique, sa véranda qui fait le tour et sa tourelle caractéristique.

La Rosson House a été soigneusement restaurée et meublée d'époque, et les visites guidées montrent comment vivait une famille aisée dans le Phoenix territorial, avant la climatisation, quand les murs épais et les hauts plafonds étaient essentiels.

D'autres bâtiments de la place abritent des restaurants et de petits commerces, dont l'une des pizzerias les plus célèbres de la ville.

La place est voisine de l'Arizona Science Center et du Phoenix Convention Center, et elle offre une pause agréable et ombragée au cœur du centre-ville. C'est l'un des rares endroits où l'on voit encore à quoi ressemblait le Phoenix des débuts.

Tovrea Castle a été construit vers 1930 par Alessio Carraro, un immigrant italien qui espérait en faire l'hôtel central d'un projet résidentiel en bordure est de Phoenix.

Sa forme étagée de château, souvent comparée à un gâteau de noces, l'a rendu immédiatement reconnaissable, mais le projet immobilier ne s'est jamais concrétisé.

La propriété a ensuite été achetée par la famille Tovrea, qui exploitait de grands parcs à bestiaux et une entreprise de transformation de viande à proximité, et la famille a vécu dans le château pendant des décennies.

La Ville de Phoenix a fini par acquérir le château et son terrain et les a restaurés, y compris le vaste jardin de cactus qui entoure l'édifice.

Aujourd'hui, Tovrea Castle n'est ouvert au public que par des visites guidées, qui racontent son histoire et celle des familles qui y ont vécu.

Le château et son jardin, d'un blanc éclatant au-dessus du paysage désertique, sont devenus l'un des monuments les plus insolites de Phoenix.